Naar:Op naar Malawi
Deze dag beginnen we om 06:00 uur met onze eerste game drive. We hadden de wekker op 05:15 uur gezet en afgesproken om om 05:45 uur nog een kopje koffie te drinken. Maar in de lodge aangekomen was er nog niemand aanwezig en er was ook nog geen koffie en geen Ger en Ida. Ook Jimmy, onze gids en chauffeur, was er nog niet. Maar omdat we in Nairobi de klok 2 uur naar voren hadden gezet, waren we nu een uur te vroeg omdat in Malawi de klok maar één uur vooruit gezet hoeft te worden. Het was ook nog pikkedonker toen het zes uur was (onze zes uur dan!), terwijl ons gezegd was dat het om zes uur al licht zou zijn.
Toen het uiteindelijk echt 05:45 uur was, kwam Jimmy er ook aan. Ger en Ida waren inmiddels ook al gearriveerd dus konden we na een kop koffie op pad. Thawale Lodge ligt in het Majete Wildlife Reserve. In het begin van de rit was er nog niet veel aan wild waar te nemen, maar dat veranderde na een ongeveer een uur. Zo zagen we een buffelstier, veel impala’s, een mangoest, wrattenzwijnen, Waterbucks, Hartebeasts en een Blue helmet guinyfold. Bij de Shirerivier zagen we ook veel nijlpaarden (in het water), een krokodil, bavianen, Nyala’s en Kudu’s. Op de terugweg zagen we nog twee vechtende Nyala’s. Dat ging er heftig aan toe: het begon met een soort vertraagd schijngevecht en dan plotseling stootten ze keihard met de koppen tegen elkaar aan. Elkaar zo lang mogelijk onder controle houdend. Uiteindelijk gaf één het op en begon het vertraagde schijngevecht opnieuw, enz.
Ook zagen we een baobap-boom van ruim 1500 jaar oud. Elke meter van de omtrek staat voor ongeveer 100 jaar). Vlak voor ons tenthuis op Thawale Lodge ontdekte Anneke dat er op een tak een heel klein vogeltje op een heel klein nestje te broeden zat. Grappig.
’s Middags om 16:00 uur hebben we onze tweede Game Drive. Omdat deze gedeeltelijk ’s avonds plaats zou vinden kwam er een bewapende guard, Kenneth, mee. Tussendoor hebben we een picknick aan de Shire-rivier gehad. We zagen tijdens het eerste deel veel Nyala’s en impala’s. Ook hebben we een olifanten familie met een heel klein babyolifantje gezien.
Tijdens het avondgedeelte van de drive bediende Kenneth de schijnwerper. De sfeer verandert als je in het donker door de bush rijdt met de felle lichtstraal van de schijnwerper op zoek naar reflecterende ogen. We zagen eerst een aantal uilen. Spectaculair was een Leopardfamilie (ouderpaar met één kleintje), waarvan de moeder weer zwanger was. Het was lastig fotograferen in het donker met alleen het licht van een schijnwerper. Maar ze bleven lang op het pad lopen, totaal niet schrikachtig. In alle rust ging het Leopardgezin voort. Af en toe verdwenen ze even in de bush, maar kwamen steeds terug op het pad. Zelfs voor onze begeleiders, Jimmy en Kenneth, was het een unieke gebeurtenis. Al met al een hele mooie dag!
De volgende dag, vrijdag dus, was een reisdag. Eerst hadden we nog een Game Drive over de rivier de Shire. Naast heel veel nijlpaarden zagen we o.a. een aantal krokodillen (ook een hele kleine), een varaan en een African Fish Eagle. Tijdens de rit naar de lodge zagen we nog olifanten en een Yellow-billed Stork.
